Há um ano, em 1º de outubro de 2024, as equipes da FirstSpark Games e da Amazon Games celebraram uma grande conquista com o lançamento de THRONE AND LIBERTY para jogadores de fora da Coreia do Sul. Esse marco levou os jogadores a regiões inteiramente novas, como América do Sul e do Norte, Europa e Japão. E embora o THRONE AND LIBERTY já estivesse disponível desde 7 de dezembro de 2023 para a Coreia do Sul, esse momento o alçou a um novo patamar.
O entusiasmo dos jogadores do Ocidente foi visível de imediato, já que o THRONE AND LIBERTY alcançou 3 milhões de jogadores logo na primeira semana e disparou entre os jogadores de todo o mundo. E mesmo depois desse início explosivo, não se pode falar em calmaria. "No lançamento, o jogo alcançou 330.000 usuários consecutivos no Steam, recebendo atenção mundial muito acima do esperado", revela Moonyoung Choi, chefe de divisão na FirstSpark Games. "Entendemos que o processo foi amplamente motivado pela extensa reformulação dos principais elementos de jogabilidade, como a mecânica de combate e os controles, nos preparativos para o lançamento global."
THRONE AND LIBERTY recebeu uma grande quantidade de conteúdo e atualizações desde o lançamento global, e teve com isso uma evolução significativa ao longo do primeiro ano. "Sinceramente, foi uma evolução incrível", declara Daniel Lafuente, gerente de Design Global na Amazon Games. "O maior desafio é simplesmente a enormidade de conteúdo disponível. A rapidez de produção da nossa equipe tem sido impressionante. Somente no primeiro ano, lançamos uma grande expansão com um território novo, aumentamos o limite de nível, implantamos as masmorras solo, fizemos 13 masmorras novas, apresentamos uma Incursão, trouxemos duas novas armas, implementamos o Alojamento, criamos vários modos JxJ novos e organizamos um monte de eventos sazonais. E não foi só isso."
As atualizações de conteúdo chegaram ao jogo de maneira consistente ao longo do último ano, tendo como destaque grandes lançamentos como The Call of the Spear, que apresentou uma nova arma e estilo de jogo, The Wilds of Talandre com um imenso continente novo para os jogadores explorarem, e Solisium’s Awakening — a maior atualização de conteúdo até então, que apresentou a nova arma Orbe e uma funcionalidade extensa de Alojamento dos jogadores. E todas essas atualizações trouxeram muito mais conteúdo ao jogo além desses já em destaque. Seja em grandes doses de conteúdo ou em menores atualizações, os jogadores do THRONE AND LIBERTY puderam usufruir de um fluxo contínuo de novos modos de jogo, zonas, armas, funcionalidades, atualizações de qualidade de vida e mais.
Todas essas novidades têm como abordagem o jogador em primeiro lugar. As equipes escutam o que a comunidade deseja e posicionam o jogo nesse caminho. Esse direcionamento se estende a todas as mudanças fundamentais na forma como o jogo é jogado. As equipes refinaram sua abordagem à dinâmica central de jogabilidade com base no retorno dos jogadores. Além disso, também inspirados em comentários da comunidade, foram criados sistemas perenes de recuperação para jogadores novos e em retorno, e as atualizações de conteúdo foram pensadas de forma a torná-lo mais gratificante para todos os jogadores.
"Nossa diretriz sempre foi de que um jogo tem que oferecer alegria e satisfação aos jogadores. Refletimos sistematicamente o retorno dos jogadores nas nossas decisões de desenvolvimento", afirma Choi. "As funcionalidades de Campo de Batalha e Alojamento recém-atualizadas são exemplos claros de conteúdo moldado diretamente pelo retorno da comunidade.
As duas equipes de desenvolvimento situam a comunidade no centro de tudo o que fazem e acreditam que o THRONE AND LIBERTY se destina mais aos jogadores do que a qualquer outro público. De fato, Lafuente enxerga a comunidade como o aspecto mais gratificante de trabalhar no jogo. "Pode parecer clichê, mas a comunidade é o que há de mais reconfortante em trabalhar no THRONE AND LIBERTY", entrega Lafuente.
"Bom, não somos sempre perfeitos, mas temos a intenção genuína de manter esse vínculo com nossos jogadores, escutar os seus pontos de atenção e atuar neles da melhor forma possível. Tratar essas mudanças e ver a resposta positiva é uma sensação muito gratificante."
Não ser sempre perfeito é ter lições a aprender e aprendizados a pôr em prática... Uma prática que as equipes da FirstSpark Games e da Amazon Games implementaram com grande impacto. A estabilidade e a otimização dos servidores são preeminentes em um jogo ao vivo em grande escala como o THRONE AND LIBERTY, e permanecem o foco das equipes a cada atualização. "Estamos concentrando nossos esforços de engenharia em reduzir as experiências desagradáveis causadas por falhas e problemas de sincronização. Nossa atualização de setembro foi fortemente voltada para melhorias nessas áreas", explica Choi. "Observamos casos em que os resultados divergiram da intenção projetada, principalmente em conteúdos entregues em ciclos de rápida interação. Daqui em diante, vamos expandir e aprofundar a testagem e validação internas para que a diversão desejada aconteça exatamente como previsto, em uma abordagem mais deliberada para garantir a qualidade."
Essa dedicação à qualidade, somada a um ano de trabalhos com a comunidade do THRONE AND LIBERTY para a evolução do jogo, produziram alguns momentos interessantes e números que chamam a atenção. "Meu momento preferido só pode ser o lançamento da Incursão", confessa Lafuente. "Conseguimos lançar a Incursão mundialmente em todas as regiões. Foi muito emocionante ver jogadores de todo o globo disputando quem conseguiria concluir Calanthia primeiro. Houve muita dedicação envolvida para que esse lançamento simultâneo acontecesse, e valeu a pena de uma maneira linda."
Além desses momentos marcantes, houve conquistas da comunidade dignas de nota. No último ano, os jogadores jogaram mais de 370 milhões de horas acumuladas, pescaram mais de 330 milhões de peixes, tiveram mais de 300 milhões de mortes em JxJ e derrubaram o chefe final da Incursão de Calanthia 61.000 vezes!
As equipes da FirstSpark Games e da Amazon Games também deixaram uma mensagem sincera gratidão aos jogadores, que você pode conferir aqui.
Esta reflexão das equipes da FirstSpark Games e da Amazon Games sobre o primeiro ano do THRONE AND LIBERTY deixa vários motivos para esperar um novo ano promissor. As conquistas e aprendizados do último ano deixa ambas as equipes animadas para o futuro. "Já temos muito conteúdo em desenvolvimento que ainda não podemos comentar", sugere Choi. "Um deles é uma região nova com clima próprio, que vamos revelar em breve. Não é apenas um mapa maior. Ele foi pensado para oferecer um espectro mais rico de experiências. Fiquem de olho nas próximas atualizações do THRONE AND LIBERTY !”
