Il y a un an, le 1er octobre 2024, les équipes de FirstSpark Games et Amazon Games ont réalisé un exploit en lançant THRONE AND LIBERTY en dehors de la Corée du Sud. Ce jalon majeur a fait connaître le jeu dans de toutes nouvelles régions comme l’Amérique du Nord, l’Amérique du Sud, l’Europe et le Japon. Alors que THRONE AND LIBERTY était disponible en Corée depuis le 7 décembre 2023, cet événement l’a porté vers de nouveaux sommets.
L’enthousiasme des joueurs occidentaux a été immédiat, puisque THRONE AND LIBERTY a atteint un pic de 3 millions de nouveaux joueurs au cours de sa première semaine et une recrudescence de joueurs dans le monde entier. Et depuis ce départ sur les chapeaux de roues, les choses ne se sont pas ralenties. « Au lancement, le jeu a atteint 330 000 joueurs simultanés sur Steam, recevant une bien plus grande attention que ce à quoi nous nous attendions », a expliqué Moonyoung Choi, chef de division chez FirstSpark Games. « Nous pensons que ce succès est dû en grande partie à la révision complète des éléments de base du jeu tels que les commandes et les mécaniques de combat en amont de la sortie mondiale. »
THRONE AND LIBERTY a connu une quantité massive de contenu et de mises à jour depuis son lancement mondial, entraînant une évolution majeure au cours de sa première année. « L’évolution a été incroyable, honnêtement », a déclaré Daniel Lafuente, responsable de la conception internationale chez Amazon Games. « Le plus grand bouleversement a tout simplement été l’immense quantité de contenu disponible aujourd’hui. La rapidité de livraison de notre équipe a été impressionnante. En seulement un an, nous avons lancé une extension majeure avec un tout nouveau territoire, augmenté le niveau maximum, ajouté des donjons en solo, livré 13 nouveaux donjons, introduit un raid, ajouté deux nouvelles armes, mis en place un système de logement, créé plusieurs nouveaux modes JcJ, organisé de nombreux événements saisonniers et bien plus encore. »
Les mises à jour de contenu ont été constantes au cours de l'année passée, ponctuées de sorties majeures comme L'appel de la lance, qui a introduit une nouvelle arme et un nouveau style de jeu, Les terres sauvages de Talandre, qui a ajouté un nouveau continent immense à explorer pour les joueurs, et Solisium's Awakening : la plus grosse arrivée de contenu du jeu à ce jour, avec la nouvelle arme Orbe et le système de logement pour les joueurs. Et toutes ces mises à jour ont ajouté bien d’autres choses, en plus des fonctionnalités mises en avant ici. Que ce soit par de grosses mises à jour ou d’autres plus modestes, les joueurs de THRONE AND LIBERTY ont profité d'un flux constant de nouveaux modes de jeu, de zones, d’armes, de fonctionnalités, d’améliorations de confort de jeu et bien plus encore.
Toutes ces mises à jour s’inscrivent dans une démarche centrée sur les joueurs, où les équipes sont à l’écoute de la communauté et adaptent le jeu en fonction de ses attentes. Cette approche a même conduit à des changements profonds dans la façon de jouer. Grâce aux retours des joueurs, les équipes ont repensé la boucle de gameplay principale pour la rendre plus attrayante. En outre, des systèmes de rattrapage ont été créés pour les nouveaux joueurs et ceux sur le retour, inspirés par les commentaires de la communauté, ainsi que des mises à jour de contenu qui rendent le jeu plus gratifiant pour tous les joueurs.
« Notre principe directeur a toujours été qu'un jeu doit apporter joie et satisfaction à ses joueurs, et nous avons toujours tenu compte de leurs commentaires dans nos décisions de développement », a déclaré Choi. « Les champs de bataille mis à jour et le système de logement sont de parfaits exemples d’un contenu façonné en tenant compte des commentaires de la communauté. »
Les deux équipes de développement placent la communauté au cœur de tout ce qu'elles font et sont convaincues que THRONE AND LIBERTY doit être pour les joueurs plus que pour n'importe qui d'autre. En réalité, Lafuente estime que la communauté est l'aspect le plus gratifiant du travail sur le jeu. « Cela peut paraître cliché, mais c'est le travail pour la communauté qui nous apporte le plus de satisfaction dans THRONE AND LIBERTY », a expliqué Lafuente.
« Écoutez, nous ne sommes pas toujours parfaits, mais nous essayons vraiment de rester en contact avec nos joueurs, d'être à l'écoute de leurs problèmes et de prendre les mesures qui s'imposent les concernant. Lorsque nous livrons des changements et que nous voyons tant de réactions positives, c'est incroyablement gratifiant. »
Le fait de ne pas toujours être parfait signifie qu'il y a des leçons à tirer et des enseignements à appliquer... une pratique que les équipes de FirstSpark Games et d'Amazon Games ont mise en œuvre avec beaucoup d'efficacité. La stabilité et l'optimisation des services sont primordiales dans un jeu en direct à grande échelle comme THRONE AND LIBERTY, et les équipes s’efforcent d’améliorer ces pans du jeu à chaque mise à jour. « Nous nous concentrons sur le fait de réduire le nombre d’expériences désagréables causées par des bugs et des problèmes de désynchronisation, et notre mise à jour de septembre s’est largement axée sur l’amélioration de ces domaines », explique Choi. « Nous avons également constaté des cas où les résultats n’étaient pas au rendez-vous, en particulier pour les contenus livrés avec des cycles de développement rapides. À l’avenir, nous allons élargir et renforcer nos phases de test et de validation internes afin que le plaisir prévu soit indéniablement au rendez-vous, en adoptant une approche plus réfléchie focalisée sur la qualité. »
Cette recherche de qualité, combinée à l’année écoulée de collaboration avec la communauté de THRONE AND LIBERTY pour faire évoluer le jeu, a donné lieu à des moments intéressants et à des statistiques impressionnantes. « Mon moment préféré doit être la sortie du raid », a raconté Lafuente. « Nous sommes parvenus à lancer le raid simultanément dans toutes les régions du monde, et voir des équipes du monde entier s’affronter pour être parmi les premières à vaincre Calanthia a été absolument passionnant. Un immense travail a été accompli pour rendre ce lancement mondial possible, et cela a porté ses fruits de façon remarquable. »
En plus de ces moments mémorables, la communauté a réalisé des accomplissements remarquables. Au cours de l’année passée, les joueurs ont cumulé plus de 370 millions d’heures de jeu, pêché plus de 330 millions de poissons, enregistré plus de 300 millions d’éliminations en JcJ, et vaincu la boss finale du raid, Calanthia, plus de 61 000 fois !
Les équipes de FirstSpark Games et Amazon Games ont également adressé quelques paroles sincères aux joueurs, que vous pouvez consulter ici.
Alors que les équipes de FirstSpark Games et d'Amazon Games se penchent sur l'année écoulée de THRONE AND LIBERTY, plusieurs raisons poussent à se tourner vers l’année à venir. En s’appuyant sur les réussites et les leçons tirées de l’année précédente, les deux équipes sont enthousiastes pour le futur. « Nous avons beaucoup de contenu en développement que nous ne sommes pas encore prêts à dévoiler », explique Choi. « L’un d’eux est une nouvelle région avec son propre climat, qui sera bientôt dévoilée. Il ne s’agit pas simplement d’agrandir la carte, mais bien d’offrir une gamme d’expériences plus variée. Restez à l’affût des prochaines mises à jour de THRONE AND LIBERTY ! »
